Jan Linzel (1915)

Jan Linzel is op 7 december 1915 in Stadskanaal geboren. Zijn vader is aannemer. In augustus 1919 wordt hij door zijn vader meegenomen naar de Eerste Luchtvaart Tentoonstelling in Amsterdam. Daar wordt zijn liefde voor het vliegen geboren. Nadat hij met zijn ouders naar Soest is verhuisd, is hij vaak te vinden langs ’het lijntje’ op het militaire veld Soesterberg. Van 1930 tot 1933 zit hij op de Ambachtsschool voor de opleiding tot smid-bankwerker; daarna gaat hij naar de VMTS en in 1936/1937 is hij leerling aan de MULO A en op de MTS. Op 16 mei 1938 treedt Linzel als leerling-vlieger toe het Wapen der Militaire Luchtvaart. Op 25 mei 1938 maakt hij zijn eerste vlucht in een Fokker S-IV. Op 1 oktober 1938 behaalt hij zijn FAI-brevet (nr. 0869). Eind oktober wordt hij bevorderd tot Reserve-Sergeant-Vlieger. Op 3 november 1939 wordt hij overgeplaatst naar 1-V-2 Luchtvaartregiment. Hij komt bij de 'Java's' (de afdeling jachtvliegtuigen) die in 1940 naar Ypenburg verhuist, vlak voor de Duitse inval.

Op 10 mei 1940 haalt hij een Messerschmidt Bf 100 neer. Even later wordt zijn Fokker D21 getroffen. Hij raakt aan zijn dijbeen gewond en verlaat het toestel. Bewusteloos landt hij met zijn parachute. Hij wordt twee uur later door een boer gevonden. Na zes weken wordt hij uit het ziekenhuis ontslagen. Na de demobilisatie gaat hij bij het verzet. Tussendoor haalt hij zijn navigatie diploma 2e Klas en 1e Klas.

In 1942 probeert hij naar Engeland te gaan. Met Wim van Helden en drie anderen bereikt hij Perpignan, maar daar vertrouwt hij de zaak niet. Hij gaat terug naar Nederland, maar probeert het later opnieuw, via Zwitserland, waar hij enige tijd als illegaal wordt opgesloten, dan via Zuid-Frankrijk, Spanje en Portugal, met succes. In Engeland komt hij bij het 322 Dutch Squadron RAF. Hij volgt weer diverse opleidingen en vliegt vervolgens ruim 150 missies. Op 26 augustus 1944 vertrekt Linzel naar Carpiquet bij Caen in Normandië. Linzel weet eind november een bom op het Duitse hoofdkwartier bij Duinkerken te gooien dat geheel ontploft.

In het voorjaar van 1945 wordt hij overgeplaatst naar Gilze-Rijen, en op 18 mei 1945 wordt hij toegevoegd aan 322 Dutch Squadron RAF. In 1948 gaat hij naar vliegbasis Leeuwarden. Daar vliegt hij in de eerste straaljager, de Gloster Meteor. In 1948 wordt hij instructeur op de Jachtvliegschool op Twenthe en vanaf 1950 is hij vuurleidingsofficier op op de schietrange Vliehors op Vlieland. In 1958 ontmoet hij Marianne Nowak, met wie hij drie maanden later trouwt. In 1978 verhuist hij met Marianne en hun zoon Otto naar Cork, Ierland. In een interview vertelt hij in 2012: 'Toen ik als flying officer zigzaggend tussen het vuur van de FLAK’s doorvloog, was ik niet bang, ik was wel erg boos.'

In 2011 heeft de 96-jarige Jan Linzel het speciaal over hem geschreven boek in de historische zeemanskerk op Vlieland in ontvangst genomen. Zijn 100ste verjaardag is in Glengarriff, Cork, gevierd in aanwezigheid van ambassadeur Paul Schellekens en de 30-man sterke Luchtmacht Kapel. Hij was de langstlevende oorlogsvlieger. Op 5 mei 2019 is hij in een ziekenhuis in Cork overleden.