Willem van der Reijden

‘Dikke Willem’ Jacobus van der Reijden (25) werkt bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog als radiotelegrafist in Nederlands-Indië. Eerder had hij in Nederland als marconist voor de Nederlandse Telegraaf Maatschappij Radio-Holland gewerkt.

Begin november 1941 recruteert de Engelse geheime dienst SIS hem voor spionagewerk. Hij woont korte tijd in bij Erik Hazelhoff Roelfzema en Chris Krediet in de Mews in Londen.

Op 9 december 1941 wordt Willem door Erik en Chris - dringend verlegen om een zendverbinding met Peter Tazelaar in bezet Holland - op het strand van Scheveningen gezet, waarbij hij in de zware branding zijn zendapparatuur verliest. Hij meldt zich onder de naam ‘Scholte’ bij Agneta Rens in de Leuvensestraat 70, het adres dat Hazelhoff hem heeft opgegeven. Willem van de Reijden fungeert enkele maanden als marconist voor Peter Tazelaar, voor wie hij berichten naar Engeland seint.

Op 13 maart 1942 wordt hij door de Duitse politie gearresteerd. Na een verblijf in kamp Haaren (van 14 augustus ’42 tot 5 september ’44) wordt hij via kamp Vught overgebracht naar het concentratiekamp Sachsenhausen.

Daar wordt hij op 22 april 1945 door de Amerikanen bevrijd. In augustus ’45 wordt Van der Reijden in Londen stevig verhoord over zijn aandeel in de rampzalig verlopen operatie Contact Holland, waarbij hem onzorgvuldig gedrag wordt verweten.

Hij trouwt op 8 november 1945 met de Engelse Gwendolyn Margaret Brewis. Hij overlijdt op 16 december 1981 op 65-jarige leeftijd in een hospitaal in Norwich.